Symbol funkcyjny – symbol używany w logice matematycznej i pokrewnych dziedzinach matematyki (np. algebrze abstrakcyjnej). Symbole funkcyjne są elementami alfabetów języków pierwszego rzędu (a także innych logik) i charakteryzują się tym, że zastosowane do obiektów zwanych termami produkują nowe termy.
W potocznym języku matematyki, symbole funkcyjne w wyrażeniach matematycznych oznaczają funkcje, np.: w wyrażeniu
symbolem funkcyjnym jest
w
jest nim +, w
są nimi
oraz
Symbole funkcyjne i termy w logikach pierwszego rzędu
Wprowadzając język pierwszego rzędu najpierw określamy jego alfabet
czyli zbiór symboli funkcyjnych, symboli relacyjnych i stałych. Każdy z tych symboli ma jednoznacznie określony charakter (tzn. wiadomo czy jest to stała, czy symbol funkcyjny, czy też predykat) i każdy z symboli funkcyjnych i predykatów ma określoną arność (która jest dodatnią liczbą całkowitą). Ustalmy też nieskończoną listę zmiennych (zwykle
).
Definiujemy termy języka
przez indukcję po ich złożoności w następujący sposób:
- wszystkie stałe i zmienne są termami,
- jeśli
są termami, i
jest
-arnym symbolem funkcyjnym, to
jest termem.
Różne ujęcia i oznaczenia
- W niektórych ujęciach rachunku kwantyfikatorów, stałe języka są traktowane jako 0-argumentowe symbole funkcyjne. Wówczas alfabet języka składa się jedynie z symboli funkcyjnych i symboli relacyjnych, ale arność tych pierwszych może wynosić zero.
- W teorii modeli czasami jest wygodniej zakładać, że alfabet rozważanego języka nie zawiera żadnych symboli funkcyjnych. Nie wprowadza to żadnego istotnego ograniczenia, bowiem każdy
-arny symbol funkcyjny
może być zastąpiony przez
-argumentową relację
tak że intuicyjny związek między nimi jest wyrażony przez
wtedy i tylko wtedy, gdy 
- (Wymaga to dodania do rozważanych teorii zdania wyrażającego własność predykatu
że „pochodzi” on od pewnej funkcji.)
- W algebrze, dwuczłonowe symbole funkcyjne są zapisywane pomiędzy termami. Tradycyjnie piszemy więc
(a nie
) itd.
Przykłady
- Język teorii grup to
gdzie
jest binarnym symbolem funkcyjnym. Przykładowe termy w tym języku to:


- Język ciał uporządkowanych to
gdzie
są binarnymi symbolami funkcyjnymi, a
jest binarnym symbolem relacyjnym. Przykładowe termy w tym języku to:



Interpretacje termów w modelu
Niech
będzie alfabetem jakiegoś języka pierwszego rzędu i niech
będzie zbiorem stałych tego alfabetu,
będzie zbiorem symboli funkcyjnych, a
będzie zbiorem symboli relacyjnych. Modelem języka
nazywamy układ

gdzie:
jest niepustym zbiorem zwanym dziedziną lub uniwersum modelu
(często uniwersum modelu
oznacza się przez
),
- dla
-arnego symbolu relacyjnego
jest
-argumentową relacją na zbiorze
tzn. 
- dla
-arnego symbolu funkcyjnego
jest
-argumentowym działaniem na zbiorze
tzn. 
- dla stałej
jest elementem zbioru 
Tak więc w modelach danego języka symbole funkcyjne są interpretowane jako funkcje. Przez indukcję po złożoności termów definiujemy też interpretację termu w modelu
. Dla termu
o zmiennych wolnych zawartych wśród
i dla elementów
definiujemy
następująco:
- Jeśli
jest stałą
alfabetu
to 
- Jeśli
jest zmienną
to 
- Jeśli
są termami i
jest
-arnym symbolem funkcyjnym, to 