O-Zone

O-Zone – mołdawski boys band muzyki dance, aktywny między 1998 a 2005 w Kiszyniowie. W skład zespołu wchodzili Dan Bălan, Radu Sîrbu(inne języki), Arsenie Todiraș^[2]. Grupa zyskała popularność na całym świecie dzięki utworowi „Dragostea din tei” i późniejszemu albumowi DiscO-Zone.

Zespół O-Zone został utworzony jako duet składający się z Dana Bălana i Petru Jelihovschiego w 1998 roku^[3]. Wydali swój pierwszy album „Dar, Unde Ești ...” w 1999 roku. Jednak Jelihovschi nie zamierzał wiązać swojej kariery z muzyką, więc odłączył się od Bălana. Niezrażony tym Bălan przeprowadził otwarte przesłuchania dla nowych członków zespołu. Podczas jednego z takich przesłuchań spotkał Arsenie „Arsenium” Todirașa, który ostatecznie przekonał początkowo sceptycznego Bălana swoją wersją „Love Me Tender” Elvisa Presleya. Bălan i Arsenium grali jako duet. Radu Sîrbu także chciał mieć szansę na przesłuchanie. Po udanym przesłuchaniu Sârbuu, O-Zone stało się trio.

W 2002 O-Zone przeprowadził się z Mołdawii do Bukaresztu, mając nadzieję na większe uznanie. Tam ich optymistyczna piosenka „Despre Tine” („O tobie”), stała się hitem z najwyższą pozycją na rumuńskiej liście Top 100 przez trzy tygodnie w lutym 2003 roku. Ich drugi hit, który przyniósł im uwagę na całym świecie, to „Dragostea din tei”, tłumaczone jako „Miłość pod lipą”. Piosenka stała się popularna w Rumunii, gdzie była na szczycie rankingu rumuńskich singli przez cztery tygodnie we wrześniu 2003 roku i straciła na popularności pod koniec 2003 roku^[4]. Jednak piosenka zyskała popularność we Włoszech, gdy mało znany duet Haiducii wydał cover „Dragostea din tei”, który znalazł się na szczycie włoskich list przebojów^[4]. Arsenie Todiraș powiedział później, że przerobienie utworu grupy było plagiatem, ponieważ Haiducii nie poprosił o pozwolenie na przeróbkę^[4]. Jednak sukces tej okładki spowodował poszukiwanie oryginalnego utworu i doprowadził ich do Time Records, włoskiej wytwórni muzycznej, oferującej O-Zone roczny kontrakt^[4]. Wkrótce po wydaniu tej piosenki we Włoszech, została wydana także w różnych innych krajach Europy w ramach Polydor Records i stała się hitem^[4].

„Dragostea Din Tei” znalazło się na szczycie listy przebojów prawie tuzina krajów europejskich w 2004 roku. Doszedł do pierwszej dziesiątki w wielu innych krajach, w tym w Wielkiej Brytanii, gdzie osiągnął trzecie miejsce na liście singli^[5]. Ponowne wydanie „Despre Tine” w 2004 roku z tego samego albumu odniosło podobny sukces w całej Europie.

W przeciwieństwie do statusu multi-platynowego w Europie, O-Zone nigdy nie weszła na tabelę singli Billboard Hot 100 w Stanach Zjednoczonych, chociaż osiągnęła 14. pozycję na wykresie Hot Dance Airplay^[6]. Viralowe wideo Numa Numa pomogło zwiększyć świadomość o „Dragostea din tei” w Stanach Zjednoczonych, ale podczas gdy piosenka była grana w średnich i dużych stacjach, większość Amerykanów znała ją po prostu jako „Numa Numa Song” i nigdy nie znała nazwa oryginalnego utworu lub grupy, która go wykonała. „Dragostea din tei” został samplowany w utworze „Live Your Life” T.I. i Rihanna, która znalazł się na liście Billboard Hot 100 pod koniec 2008 roku^[7].

13 stycznia 2005, chociaż zespół był nadal bardzo popularny, członkowie O-Zone zapowiedzieli jego rozwiązanie^[3], powołując się na osobiste powody. Ich ostatni europejski koncert odbył się podczas festiwalu muzycznego Golden Stag w 2005 roku w Rumunii.

Również w 2005 roku japońska wytwórnia muzyczna Avex Trax uzyskała prawa do dystrybucji muzyki O-Zone w Japonii i wydała album DiscO-Zone w sierpniu 2005 roku w tym kraju^[6]. Album, który zawiera utwór „Dragostea din tei”, odniósł ogromny sukces w Japonii. Na szczycie listy albumów Oricon, w samym tylko 2005 roku album osiągnął sprzedaż ponad 800 000 sztuk i stał się 12. najbardziej popularnym albumem w 2005^[8]. Częściowo dlatego, że album został ponownie wydany dwa razy przez Avex Trax, DiscO-Zone przez ponad rok był na liście tygodnika Oricon^[9] i sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy.

9 maja 2017 z okazji Dnia Europy Dan, Radu i Arsenie zagrali wspólnie dwa koncerty w Kiszynowie i Bukareszcie^[10]. 1.01.2020 ponownie wystąpili razem w trakcie koncertu sylwestrowego w Bukareszcie^[11].

Od 2024 Arsenie Todiraș występuje na koncertach posługując się nazwą O-Zone^[12]

• Numa numa