Benjamin Radford

Benjamin Radford

Benjamin Radford przemawia podczas CFI (2011)
Data i miejsce urodzenia	2 października 1970 Nowy Jork, Stany Zjednoczone
Zawód, zajęcie	pisarz, badacz, podcaster, pracownik naukowy
Edukacja	magister edukacji Bachelor’s degree z psychologii
Alma Mater	University at Buffalo University of New Mexico
Multimedia w Wikimedia Commons
Strona internetowa

Benjamin Radford (ur. 2 października 1970) – amerykański pisarz i sceptyk naukowy. Jest autorem, współautorem, lub pomagał w tworzeniu ponad 20 książek i napisał ponad tysiąc artykułów na różne tematy, w tym miejskie legendy, niewyjaśnione tajemnice, zjawiska paranormalne, krytyczne myślenie, masowa histeria i edukacja medialna. Jego książka pt. Mysterious New Mexico: Miracles, Magic, and Monsters in the Land of Enchantment, opublikowana w 2014 roku, jest naukowym badaniem znanych legend i folkloru stanu Nowy Meksyk. W 2016 roku została opublikowana jego książka pt. Bad Clowns, która w 2017 roku zdobyła brązową nagrodę konkursu IPPY^[1]. Benjamin Radford uznawany jest za eksperta w dziedzinie fenomenu „złych klaunów” (ang. bad clowns)^[2].

Radford pojawiał się w mediach między innymi w Good Morning America, CNN, The History Channel, National Geographic Channel, Learning Channel, CBC, BBC, ABC News, The New York Times i wielu innych.

Radford określa siebie, jako jeden z niewielu na świecie, naukowych badaczy zjawisk paranormalnych. Zajmował się badaniem mediów (osób rozmawiających z duchami), duchów^[3], egzorcyzmów, cudów, Wielkiej stopy, stygmatów, potworów z jezior, UFO, reinkarnacji, kręgów zbożowych i innych tematów. „Mam otwarty umysł. Nigdy nie powiedziałem, że nie wierzę w duchy. Ale mogę powiedzieć, że przejrzałem badania nad nimi, a także sam zajmowałem się badaniami. W każdym przypadku albo są, albo nie ma nieodpartych dowodów i, jak do tej pory, żadnych nie widziałem”^[4].

Regularnie przemawia na uniwersytetach i konferencjach. Książki Radforda weszły do programu nauczania kursów krytycznego myślenia kilku szkół wyższych i uniwersytetów w Stanach Zjednoczonych, m.in. Western Washington University i University of New Mexico^[5].

Radford jest także współpracownikiem strony Snopes.com, gdzie robił badania i pisał artykuły obalające wiele popularnych mitów, m.in. horror z Amityville^[6] i twierdzenie, że ludzie używają tylko 10% swoich mózgów^[7].

Radford otrzymał tytuł bachelor’s z psychologii (dyplom z wyróżnieniem) ze specjalizacją w pisarstwie na Uniwersytecie w Nowym Meksyku i posiada także tytuł magistra edukacji Uniwersytetu w Buffalo, Nowy Jork, gdzie jego uwaga skupiała się na nauce i społeczeństwie, a praca dyplomowa nosiła tytuł: „Dezinformacja przy komunikacji o zaburzeniach odżywiania. Konsekwencje dla komunikacji naukowej”^[8].

Od 1997 do 2011 był redaktorem prowadzącym czasopisma Skeptical Inquirer, następnie został tam zastępcą redaktora naczelnego. Jest również stałym felietonistą w tym magazynie^[9].

Benjamin Radford jest pracownikiem naukowym organizacji edukacyjnej non-profit Committee for Skeptical Inquiry^[10].

Radford przeprowadził setki badań „niewyjaśnionych” zjawisk. Poniżej kilka z bardziej znanych przypadków.:

W roku 2001 Radford badał tajemniczy incydent z 1997 roku, kiedy to tysiące japońskich dzieci dostało ataków padaczkowych podczas oglądania odcinka filmu animowanego Pokémon pt. „Dennō Senshi Porygon”. Mimo że wielu lekarzy wysnuło zaawansowane teorie, włączając w to padaczkę fotogenną, Radford przedstawił dowody, że incydent był zakorzeniony w masowej histerii. Artykuł został opublikowany w magazynie Southern Medical Journal. Współautorem był Robert Bartholomew^[11].

W roku 2007 Radford rozwiązał tajemnicę „Ducha w sądzie w Santa Fe”. 15 czerwca na taśmie kamery telewizji przemysłowej nagrał się tajemniczy, świecący, biały kleks. Jednym z popularnych wytłumaczeń był duch.

Radford spędził kilka dni na badaniach terenowych w sądzie i po kilku eksperymentach udało mu się odtworzyć efekt „ducha” widoczny na taśmie. Wystarczyło umieścić owady na kamerze, która nagrywała pierwotny incydent^[12][13].

Film z duchem stał się krajowym hitem i został obejrzany ponad 85 tysięcy razy na YouTube^[14].

Radford spędził pięć lat na badaniu tajemniczego potwora znanego jako „chupacabra” i doszedł do wniosku, że obserwacje potwora zainspirowane zostały filmem Gatunek z 1995 roku i wzmocnione i podżegane niedoskonałymi obserwacjami naocznych świadków, brakiem wiedzy śledczej i masową histerią. Szczegóły śledztwa opisał w książce z 2011 roku pt. Tracking the Chupacabra: The Vampire Beast in Fact, Fiction, and Folklore. W badaniach Ben Radford przeprowadzał wywiady z naocznymi świadkami, robił badania śledcze i „ekspedycje polowe do dżungli w Nikaragui” w poszukiwaniu legendarnego potwora^[15][16].

Podobnymi rzekomymi obserwacjami potworów zainspirowanymi przez media są obserwacje potwora z Loch Ness (zainspirowane scenami z potworem podobnym do plezjozaura w filmie z 1933 roku o King Kongu)^[17] i postaci Slender Mana (zainspirowane talk-show pt. Coast to Coast)^[18].

• Hoaxes, Myths, and Manias: Why We Need Critical Thinking, Amherst, NY: Prometheus Books, 2003, s. 229, ISBN 978-1-59102-048-6 .
• Media Mythmakers : How Journalists, Activists, and Advertisers Mislead Us, Amherst, NY: Prometheus Books, 2003, s. 324, ISBN 978-1-59102-072-1 .
• Lake Monster Mysteries : Investigating the World’s Most Elusive Creatures, Lexington, KY: University Press of Kentucky, 2006, s. 208, ISBN 978-0-8131-2394-3 .
• Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries, Rhombus Publishing Company, 2010, s. 312, ISBN 978-0-936455-11-2 .
• Tracking the Chupacabra: The Vampire Beast in Fact, Fiction, and Folklore, University of New Mexico Press, 2011, s. 288, ISBN 978-0-8263-5015-2 .
• The Martians Have Landed! A History of Media-Driven Panics and Hoaxes, McFarland and Co., 2011, s. 254, ISBN 978-0-7864-6498-2 .
• Mysterious New Mexico: Miracles, Magic, and Monsters in the Land of Enchantment, University of New Mexico Press, 2014, s. 304, ISBN 978-0-8263-5450-1 .
• Bad Clowns, University of New Mexico Press, 2016, s. 188, ISBN 978-0-8263-5666-6 .

• Strona Benjamina Radforda
• Benjamin Radford w bazie IMDb (ang.)